-盡管胎盤在健康懷孕過程中發揮著至關重要的作用，但其卻是人類機體中最不為人所知的器官之一；近日，一篇發表在國際雜志Development上題為“Characterization of primary models of human trophoblast”的研究報告中，來自劍橋大學等機構的科學家們通過研究比較了人類胎盤的兩種主要的實驗模型，結果發現，名為滋養層類器官（trophoblast organoids）的3D胎盤細胞簇或許最適合用來調查母親和胎兒之間的相互作用、激素的分泌或病原體是如何感染子宮內的胎兒的，理解諸如上述過程或能幫助揭示女性孕期并發癥發生的分子機理。

1類HLA在人類胎盤和滋養細胞體外模型中的表達。

圖片來源：DOI:10.1242/dev.199749

在受精后大約4-5天，人類胚胎就會成為一個圍繞著內部細胞團塊的空心細胞球體結構，內層細胞就會發育成為胎兒，而外層細胞（稱之為滋養外胚層）則會產生滋養層，其是胎盤中的主要細胞類型；當胎盤開始形成時，一些滋養層干細胞就會分化為絨毛外滋養層細胞（extravillous trophoblast），其會浸潤到子宮內并打開母源性血管，從而為胎兒提供血液供給，此外滋養層干細胞還會分化形成合胞體滋養層（syncytiotrophoblast），其是一種與母親血液接觸的細胞層，也是營養和氧氣交換的主要場所。

通過滋養子宮中的胎兒，胎盤就在健康懷孕過程中扮演著重要角色，然而，由于缺乏良好的實驗模型，在人類機體中研究胎盤的形成就會變得非常困難。這項研究中，研究人員通過合作比較了兩種主要的人類胎盤模型，即滋養層干細胞的2D培養物和稱之為滋養層類器官的3D胎盤細胞簇。這兩種模型都來自于胎盤組織，并能在實驗室的培養皿中生長，其類似于正常的妊娠前三個月的胎盤，然而，與滋養層干細胞不同，滋養層類器官會經歷自發分化為合胞體滋養層，并能模擬部分胎盤結構，從而介導母親和胎兒之間進行營養物質、激素和氧氣的交換；相比之下，2D滋養層培養物更接近于位于絨毛外滋養層細胞所衍生的區域。

圖片來源：https://journals.biologists.com/dev/article/148/21/dev199749/273337/Characterization-of-primary-models-of-human

研究人員發現，與滋養層干細胞不同，滋養層類器官能維持負責與機體免疫系統相互作用的重要細胞表面分子的表達。這就表明，機械線索或許對于胎盤的發育非常關鍵，而且在3D培養物中培養滋養層細胞或許就能促進細胞維持其在子宮內的重要特征。本文研究結果或能幫助科學家們選擇最佳的模型來研究胎盤的發育和功能，以及當某個環節出錯后會發生什么，研究結果表明，滋養層類器官或許最適合用來研究母親和胎兒之間的相互作用，而理解諸如此類過程或許就能幫助調查導致流產等多種女性妊娠并發癥。

綜上，本文研究結果表明，滋養層類器官或許最適合幫助研究人員來研究人類妊娠期間滋養層細胞的發育、功能和病理學表現。（生物谷Bioon.com）